Kurt Elling & The Yellowjackets «Celebrate Weather Report»

• Movilidad reducida
• Bucle magnético
• Sonido amplificado

Son muchos los que le consideran, junto a Kevin Mahogany, la mejor voz masculina de los últimos años en el jazz. Lo de Kurt Elling, sin embargo, tiene más que ver con un perfil histórico, que le vincularía, a través de una línea directa, con Jon Hendricks y Mark Murphy, y, en lo aterciopelado de su voz de barítono, con Johnny Hartman igualmente. 

Elling, por añadidura, sabe conectar con el público, y esa capacidad, aunque no tuviese más virtudes -que, por supuesto, las tiene-, ya bastaría para hacer que figure en los primeros puestos de las listas de las publicaciones especializadas, y para captar incondicionales en cada concierto que ofrece. 

Kurt Elling nació en Chicago en el año 1967 y su relación con la música se produjo, como en tantos otros vocalistas, cantando en la iglesia y en los coros de la escuela. No había cumplido los treinta cuando fue contratado por la fonográfica Blue Note, que publicó su primer disco, «Close your eyes», en 1995. Dos años más tarde aparecía «The messenger» y la prensa especializada se deshizo en elogios con el artista llevándolo hasta ese lugar de privilegio que, más de tres décadas después, ocupa merecidamente. 

En este concierto comparte cartel con la banda de jazz-fusión Yellowjackets, cuyo nombre sobresale varios cuerpos por delante del de cualquiera de sus hermanos de estilo en Estados Unidos. Surgidos como un fogonazo en 1977 al reclamo del guitarrista Robben Ford, que luego formaría con Miles Davis y Sadao Watanabe antes de liderar a los Blue Line, los YellowJackets fueron la sensación de aquella segunda mitad de los 70. El gran público les conoció tras la publicación de su primer disco homónimo; una grabación iniciática en la que medraban técnicos del fuste de Russel Ferrante y el bajista Jimmy Haslip, ambos con sesiones múltiples para Lee Ritenour, Michael Paulo e, incluso, Andy Summers, ex guitarrista de Police. 

Tras aquella primera explosión, YellowJackets siguieron su propia estela con las vicisitudes propias de una banda con historia. Han conocido salidas y entradas de diversos componentes originales en la formación, han registrado más de dos decenas de discos a su nombre, y, en JAZZMADRID, ya han comparecido más de una vez, la última el pasado año ofreciendo uno de esos conciertos que gustan mucho siempre a la afición. 

El detalle para que ahora la convocatoria consiga reunirles junto a Kurt Elling está puesto en que ambas partes retoman el homenaje que, por causas desconocidas, quedó en suspenso el pasado año para recrear la música de Weather Report, aquel grupo concebido por el teclista Joe Zawinul y el saxofonista Wayne Shorter, en un tiempo en que el jazz había conectado sus ideas y su hábito improvisador con el tendido eléctrico. Música al filo siempre de lo imposible, música derivada de Miles Davis.